传统素描分为中国写意传统的素描和西方古典素描。其中中国写意传统的素描多以植物花草、高山流水为主题作画，而西方古典素描却是以精神为内涵的一种写实的表现手法，一般都选用典雅崇高的主题，烘托出庄重、理性和严谨的画面。
中国写意传统的素描
1、中国写意传统的素描。这类素描讲究写意，多以植物花草、高山流水为主题作画，像兰花、梅花、荷花。菊花、竹子、松柏等等。讲究的是浓淡之间烘托出的一种精神意境。
2、在中国传统。素描中白描也是值得一提的，是指单用水墨，线条勾描的方式作画。这种白描画法是盛唐吴道子当时所创，后由宋朝李公麟将此画法发扬到了更高的纯美境界。
西方古典素描
1、以精神为内涵的一种写实的表现手法，一般都选用典雅崇高的主题，烘托出庄重、理性和严谨的画面呈现。强调构图的完整性，让作品有一种古典而庄严的美。
2、在表现技巧上，古典主义绘画注重素描技巧和明暗关系的相结合，追求大型的构图视觉效果并着重体现出雕塑般的干练与气魄。
3、世界著名古典素描大师有意大利的达芬奇、拉斐尔和达芬奇等。
