平面设计也叫视觉传达设计，沟通和表现的方式以视觉为主，通过文字、符号、图片结合软件来创作画面，画面能充分传达想法和讯息，平面设计综合了美术知识、数字技术、电脑技术和艺术创作。
广义的平面设计可以指设计过程，也可以指设计作品。平面设计涉及的领域非常之广泛，我们的生活中处处充满了平面设计作品，我们生活中常见的物品包装、书籍杂志封面设计、商场的广告牌、企业的logo、宣传单、饭店的菜单等等都与平面设计相关，可以说凡是与印刷有关的都与平面设计有关。
平面设计是设计专业的基础，它是一门综合学科，综合了美术知识、数字技术、电脑技术和艺术创作等各方面的内容。学习平面设计平面不仅要掌握平面设计的原则和设计元素，还要掌握设计软件，设计需要结合设计软件来表现，常用的设计类软件有Photoshop、CorelDRAW、Adobe IIIustator等。
随着科技的发展和生活水平的提高，平面设计深入大众的生活，几乎每个企业都需要通过平面设计来进行企业的宣传和推广，通过平面设计来传达公司理念和文化，或者是促进商品销售。
现代社会对平面设计人才的的需要逐年增长，很多艺术类的专业院校都设有平面设计专业，平面设计专业也是众多艺术高校的热门专业，招生人数也较多。平面设计类的学生毕业后可从事的工作也较多，如：广告公司、印刷制作公司、新闻出版单位、杂志社、报社等等。
