起源不同：油画起源于欧洲国家，国画起源于中国。作画工具不同：油画主要为颜料、松节油、画笔、画刀、画布、上光油、外框等，国画主要为毛笔、软笔。风格不同：油画颜色多次覆盖，普遍较厚，有抽象、具象和印象，国画有留白、题字，讲究意境。装裱不同：油画有框，没玻璃镜片，国画有玻璃框，也有卷轴形式，无框可卷起。
1、线条的运用
中国画笔墨技巧注重线条的使用，油画则并不特别重视线条。中国画的线条则大都是画家用以表达意象与物象之间的境界。例如中国画中,描一条弯曲柔软的线条表示人的身体曲线，即是身体与背景的界线。又比如尺形线表示人的鼻头，也是是鼻与脸的界线。又如山水、花卉，青草等特殊的线条“皴法”，这些都是经过一代代钻研的文人骚客留下的技巧。油画就不然,油画的物象之间的界上并无描线。所以油画很具体，为写实的画作，描绘的物体是存在现实生活的，中国画则不像实物,而是有特点的画。这些中国画中的线条随意挥洒,飞舞，披露胸怀，志向。后来经西洋画家模仿起来,成为“后期印象派”。
2、透视法的运用
透视法,即在二维画纸上画出三维的立体物。中国画不注重透视法，而油画极注重透视法。因为油画渴望复刻现实真物，比如油画中的建筑、水果、家具、器物等实物，形体都同真物一样。光景的距离，铁路的长度都十分准确。中国画则不喜欢画立体相很显著的三维结构物体。而欢喜写连连绵绵的云、水、山、树、瀑布等自然景物东西。即使是庭院深深的光景，也更注重意象的表达，而不是写实。中国画不受透视法的拘束，好似赏画者飞到半空中，飞上飞下所望见的，又好像透过重重叠叠的山水所见，又好似伫立在高山之颠所见。
3、解剖学的运用
中国人物画不讲解剖学，西洋油画很重解剖学。西洋人画画如庖丁解牛一般把每个部位当做单独一块理解。观察肌肉的穿插关系与构造的整体关系。找准人体骨点，比如主要骨点有额骨鼻骨中点，上颌骨，下颌骨，颧骨。掌握好头部结构和比例，观察不同的人体角度。人体仿佛是缩小的真人，人体结构真实。中国画不求形似,而求神似。希望通过画笔扩张人物的心境与特点与性格，比如使男子强壮有力量。女子更柔弱有美感。而充分表现其性格。故不用写实法而用象征法。
4、背景的运用
中国画不重背景,油画很重背景。中国画讲究留白，例如写梅花，一支孤傲地悬挂空中，四周空空荡荡，一块石头，下面是空旷的天空。油画则的绘画实物必有背景，例如果物,其背景为桌子与背景布。人物，则其背景为当时所处的环境。故画面全部填涂，注重光影，颜色的搭配，饱和度高，不留空白。油画重写实与中国画重传神，因此中国画需要删繁就简，突出主题。
