影视动画特效主要分为视觉特效（视效）和声音特效（音效）。视觉特效技术有：化妆特效、搭景特效、烟火特效、数字绘景、三维特效（建模、材质、灯光、动画、渲染）及合成特效（抠像、擦威、调色、合成、汇景）等。声音特效技术有：爆炸声、脚步声及破碎声等。
众所周知，好莱坞大片大量运用了电影后期制作技术，尤其是数字特效，在创造影视艺术中的现实世界时，也创造出了许多超级英雄的故事。一些高难度、大投入的科幻片、灾难片、动作片广泛地使用了数字特效，变幻出了"虚拟现实"和"未来世界"。
1、微型模型
模型被广泛应用，人、妖怪、建筑物以及交通工具的模型都可以用来制作电影特效。
2、电影中的假象
按正常的速度，电影胶片在可以拍摄24帧的画面。改变每一秒内拍摄的画面数量可以制造出一些基本的特效。比如说，如果每秒内拍摄的速度加快，就会产生一种慢动作的效果。相反，如果每秒内拍摄的速度减慢，那么电影中的动作就会加快，从而制作出一些特殊的效果。
3、电脑合成图象
通过各种软件的应用，可以制作出一些图像和特效，也使电影特效的制作速度和质量有了许多进步，制作者可以在电脑在完成更细腻、真实、震撼的画面效果。例如：Maya软件可以用来来制作风雨雷电、山崩地裂、幽灵出没、异形、房屋倒塌、火山爆发、海啸等用实际拍摄或道具无法完成的效果，也可以使用Maya软件制作仿真的角色，比如说：精灵鼠小弟中的老鼠，冰河世纪中的松鼠、星球大战中的Yoda大师等等。
