书法字体按传统分类可以分为五个大类：行书字体、草书字体、隶书字体、篆书字体和楷书字体五种，在每一大类中又细分若干小的门类，如篆书按小的门类刻分为大篆、小篆，楷书有魏碑唐楷之分，草书分为章草、今草和狂草等。
1、行书
行书源于隶书，其在隶书的基础上发展完善，行书作为一种特殊字体，其介于楷书、草书之间，行书的书写速度比楷书快，又不如草书那么难于辨认，有其特殊的优点。“行”是“行走”的意思，其介于楷书、草书之间体现在它不像草书那样潦草，也不像楷书那样端正。实质上它是楷书的草化或草书的楷化。其有两种类型：行楷与行草。楷法多于草法的叫“行楷”，草法多于楷法的叫“行草”。
2、草书
草书形成于汉代，在隶书基础上演变而来。草书属于汉字的一种字体，其具有结构简省、笔画连绵的特点。草书具有书写简便的特点。有章草、今草、狂草之分。在狂乱中觉得优美。
3、隶书
隶书，又名汉隶，是汉字中常见的一种庄重的字体，体和篆体相比，书写效果隶更加稳重、秀丽。结构扁平，笔法奇纵，有自然浑厚之风，也有古朴感略微宽扁，横画长而直画短，呈长方形状，讲究“蚕头雁尾”、“一波三折”。隶书源于秦朝，由书法家程邈整理而成，在东汉时期达到顶峰，对后世书法影响深远，书法界有“汉隶唐楷”之称。
4、篆书
篆书是甲骨文、大篆、小篆的统称。书法印章最常使用的字体为篆书书体。篆书书体适用范围广。篆书是一种书体，其有两种：为大篆（即：金文)和小篆，大篆和小篆的书写风格并不完全相同。大篆指金文、籀文、六国文字，它们保存着古代象形文字的明显特点。
用篆书刻制印章的好处有：篆书作为一种文字具有较强的装饰性，笔法瘦劲挺拔，直线较多，有一定的艺术观赏性，历史悠久，是一种沿袭古人的做法。因此书法家和画家的书画作品上，绝大多数印章都选用篆书书体。
