中国画写生工具种类较多，常用的笔、墨、纸、砚、颜料、笔帘、笔洗、调色碟子、乳钵、垫毡、镇尺、界尺等，对于初学者来说，可以先用熟纸或者半生纸练习临摹和写生。
1、画笔
画笔通常都是准备一支笔锋不宜过长的大斗笔，大白云一支和勾线笔一支。笔毛的质量相差很多，一支质量好的画笔不仅寿命长，而且在画画的过程中更能得心应手。所以画笔一定要精挑细选。画笔有软毫、硬毫两种，软毫以羊毫为主，硬毫则以狼毫为主。
中国画的笔主要为毛笔，但是笔又分为很多种种类。从笔豪的原料上来分有：兔毛、白羊毛、青羊毛、黄羊毛、羊须、马毛、鹿毛、麝毛等。从性能上分有：硬毫、软毫、兼毫。从笔管的质地来分有：水竹、鸡毛竹、斑竹、棕竹、紫檀木、鸡翅木、檀香木、楠木、花梨木、况香木、雕漆、绿沉漆、螺细、象牙、犀角、牛角、麟角、玳瑁、玉、水晶、琉璃、金、银、瓷等。从笔的用途来分有：山水笔、花卉笔、叶筋笔、人物笔、衣纹笔、设骨笔、彩色笔等。
2、墨水
墨水封你为油烟和松烟两种。油烟墨比较有光泽，适合用来作画。常见的有顶烟、贡烟等等。松烟发黑缺少光泽，多用来写字。从墨的外形可分：本色墨、漆衣墨、漱金墨、漆边墨。
3、宣纸
宣纸要注意质量，有的宣纸质地比较脆，如同普通白纸，不适合用来画中国画。宣纸有生宣纸和熟宣纸两种，生宣纸遇到水会渗化，多用作写意画中，熟宣纸因为上过胶，遇到水则不会渗化，可用作晕染，而且非常有特色。
