毛笔字一般分为：行书字体、草书字体、隶书字体、篆书字体和楷书字体五大类。每一大类又可以分为若干小类，比如：篆书可以分为大篆、小篆；楷书可以分为魏碑、唐楷；草书可以分为章草、今草、狂草等。
一、行书
1、行书是继楷书之后产生的一种书体，产生于汉代，到东晋王羲之发展成熟，达到顶峰，两千年无出左右。
2、行书不及楷书的工整，也不像草书那样变化无常，具有不温不火、有板有眼、章法不乱的特点，是一种介于楷书和草书之间的字体。
3、最著名的代表作要属东晋书法家王羲之的《兰亭序》，被赞誉为“天下第一行书”。自行书产生以来，学书的临本，基本都是从王羲之开始。
二、草书
1、草书有广义和狭义之分。广义上，不论年代，凡写的潦草的字都算作为草书。狭义上，即作为一种特定的字体，形成于汉代，为了书写简便在隶书的基础上演变而成。
2、从草书的发展来看，一般可分为早期草书、章草和今草三大阶段。
3、早期的草书，打破了隶书方整严谨的特点，是一种草率的写法。章草波挑鲜明，笔画钩连呈“波”形，字字独立，字形遍方，笔带横势。今草脱去了隶书的笔画行迹，上下字之间笔势牵连相通，偏旁部首也做了简化和互借。
4、代表作如张旭的《肚痛帖》《古诗四帖》、怀素的《自叙帖》、孙过庭的《书谱》、黄庭坚的《李白忆旧游诗卷》等等。
三、隶书
1、根据出土简牍，隶书始创于秦朝，在东汉时期达到顶峰。它上承篆书传统，下开魏晋、南北朝，对后世书法有着不可小觑的影响，书法界有“汉隶唐楷”之称。
2、隶书可分为“秦隶”（也叫“古隶”）和“汉隶”（也叫“今隶”）。它从篆书发展而来，是篆书的化繁为简、化圆为方、画弧为直。
3、隶书字形多呈宽扁，横画长而竖画短，讲究“蚕头燕尾”、“一波三磔”。
4、代表作品有韩择木的《祭西岳神告文碑》、史惟则的《大智禅师碑》、徐诰的《嵩阳观记》、唐玄宗的《石台孝经》等。
四、篆书
1、篆书是最早的一种书体，笔法瘦劲挺拔，曲线较多，直线较少，是大篆、小篆的统称。广义上，大篆指的是小篆之前的文字和书体，包括钟鼎文、金文、籀文以及六国文字等。小篆也称“秦篆”，是秦国的通用文字，是大篆的简化字体。
2、大篆风格浑厚朴茂，结体绚熳多姿。小篆圆融平正，结体典雅和平，有规可循，发展到清代，线条变粗，而且突破笔画粗细、迟速、顿挫、轻重、方圆的变化。
3、大篆的代表作品有《石鼓文》和《秦公簋》等，小篆的代表作品李斯的《泰山》《琅琊台》《峄山》等。
五、楷书
1、楷书始于汉代，通行至现代，长盛不衰，是我国封建社会南北魏到晋唐最为流行的一种书体。
2、楷书也叫正楷、真书、正书，从隶书演变而来，更趋简化，横平竖直，是现代通行的汉字手写正体字。
3、楷书最为著名的四大家为唐代的欧阳询（欧体）、颜真卿（颜体）、柳公权（柳体）和元朝的赵孟頫（赵体）。
